Il y a quelques mois un appel à projet intitulé « Aménagement de trois sites nature dédiés au VTT », lancé par le Gouvernement wallon et la Ministre en charge du Tourisme Valérie De Bue, a suscité l’intérêt de la Province de Liège, via sa Fédération du Tourisme. À travers sa mission #Développer, cette dernière a alors œuvré à l’élaboration d’un projet de candidature en région liégeoise en vue de créer un vaste Trail Center pour VTT, accessible gratuitement, dans le but d’attirer des touristes sportifs.
Ces parcours chers aux très nombreux amateurs de VTT verront bien le jour ! Concrètement, la localisation de ce projet baptisé « Ardent Trail Center » concerne trois implantations principales sur des parcelles appartenant à la Ville de Seraing, à la commune de Neupré, à la Spaque (Société Publique d’Aide à la Qualité de l’Environnement), à l’ULiège, au SPW et à la Province de Liège :
● les sites de Renory, Bois Saint-Jean (Seraing), Bois Saint-Laurent (Liège) en rive droite de la Meuse liégeoise ;
● Seraing (piscine et Bois de l’Abbaye) ;
● le Condroz en surplomb de la boucle de l’Ourthe sur Neupré et Esneux (CHU-Famelette).
Les parcours présentent donc une implantation en rive droite et en surplomb de la Meuse liégeoise et une implantation dans le Condroz, en surplomb de la boucle de l’Ourthe sur un domaine totalisant environ 360 hectares. Ce domaine offre une diversité de paysages impressionnante à cheval sur plusieurs régions naturelles. Le budget total estimé pour la réalisation de l’Ardent Trail Center est de 750.000€ TVAC. Ce budget est essentiellement dédié à la réalisation des tracés, à leur aménagement et au balisage.
Cette enveloppe se compose du subside wallon à hauteur de 600.000€ (80%) et du cofinancement de la Province de Liège via sa Fédération du Tourisme de 150.000€, soit 20%.
Les travaux seront pilotés par la Province en vue d’une inauguration en décembre 2025 au plus tard et les pistes seront conçues pour maintenir l’état naturel des sites. Il n’y aura donc ni abattage d’arbres ni modification du relief.
L’Ardent Trail Center détient un atout majeur : son accessibilité géographique. Les parcours sont en effet situés à proximité du centre de Liège et des gares de Liège-Guillemins, d’Angleur (Liège), d’Ougrée (Seraing) et de Méry (Esneux). Ils se situent également à proximité directe d’accès routiers importants tels que la E25/A26 et la N63 route du Condroz.
Une estimation de la fréquentation prenant appui sur celle des projets pilotes de Trails créés en province de Liège depuis 2021 projette une affluence allant de 25.000 à 40.000 visiteurs par an. Sachant qu’un vélotouriste dépense en moyenne 70€/jour sur le lieu de sa destination, les retombées économiques seront importantes pour la région.
VDM
