De Londres à Venise, de Léon à Saint-Jacques-de Compostelle ou encore de Glasgow à Mallaig…
Traversées bucoliques et apaisantes, paysages poétiques et romantiques, scènes rurales…
Le « slow travel » plus respectueux de la planète est décidément en pleine actualité et à la carte du célèbre guide anglais Condé Nast Johansens. En voici une sélection.
Venise Simplon Orient-Express
De Londres à Venise via la France.
Deux trains patrimoniaux, le Belmond British Pullman et le Venice Simplon Orient-Express ou l’âge d’or du voyage, à travers prairies et collines, des Dolomites italiennes aux eaux vénitiennes. En savourant, Martinis, bulles et homard. Luxueux compartiments privés décorés d’abat-jour art déco, de bois précieux, de somptueux tissus et draps de damassés.
Hôtels recommandés à Londres : 11 Cadogan Gardens , The Guardsman et The Mandeville Hotel, tous situés à proximité de la gare Victoria d’où part le Belmond British Pullman.
Hôtels recommandés à Venise : Ca’ Sagredo Hotel , Madama Garden Retreat, Palazzo Morosini Degli Spezieri , Venissa Wine Resort Hotel , Ca’ Maria Adele et le Hotel Corte di Gabriela facilement accessibles de la gare Santa Lucia où arrive le VSOE.
West Highland Line
Ecosse, de Glasgow à Mallaig via Fort William.
Les célèbres trains à vapeur Royal Scotsman et Jacobite, effectuent tous deux le voyage depuis Glasgow, le long de la rivière Clyde avant de serpenter à travers les paysages extraordinaires d’Ecosse des plus sauvages de Grande-Bretagne. Landes, hauts plateaux escarpés, lochs isolés, aperçues du littoral, le Ben Nevis et châteaux en ruine… Les cerfs élaphes y sont plus nombreux que les habitants et le viaduc de Glenfinnan, évoque les films de Harry Potter.
Hôtels recommandés : Crossbasket Castle à 30 minutes en voiture de la gare de Glasgow Queen Street. Le château d’Inverlochy , à seulement 10 minutes de la gare de Fort William.
Londres – Édimbourg
La compagnie ferroviaire London North Eastern Railway (LNER) effectue le trajet direct au départ de la gare de King’s Cross pour rejoindre Édimbourg Waverley en seulement 4 heures et 16 minutes, avec des arrêts à Peterborough, York, Durham, Newcastle-upon-Tyne et Berwick-Upon-Tweed. Le train longe pendant 17 minutes, le viaduc de Welwyn. réserver une place sur le côté droit du train pour profiter pleinement de la diversité de la banlieue de Londres d’une campagne tentaculaire et admirer la cathédrale gothique de York (York Minster).
Hôtels recommandés à Londres : Kimpton Fitzroy London à 10 minutes en taxi de King’s Cross.
Middle Eight, à 15 minutes.
El Transcantabrico Clasico
En Espagne, de León à Saint-Jacques-de-Compostelle
Le légendaire El Transcantábrico et ses quatre wagons, est le plus ancien train touristique d’Espagne. La promesse d’un voyage de luxe. Il longe la côte nord de l’Espagne, la baie de Biscay et fait étape notamment à Bilbao pour le musée Guggenheim, à Santander et quelque fois à la réserve de biosphère de l’UNESCO dans le Parc National des Picos de Europa.
Hôtels recommandés près de León : Palacio de Luces by CoolRooms Manor Hotels au nord et Castilla Termal Valbuena à deux heures au sud.
La ligne des Cevennes
De Clermont-Ferrand à Nîmes
Particulièrement apprécié des amateurs d’ingénierie, ce train serpente entre une multitude de courbes et de côtes escarpées, traverse 106 tunnels et un millier de ponts dont le viaduc Chamborigaud de 46 mètres de hauteur et ses 41 arches. Un voyage au cœur de la campagne sauvage des Cévennes, des vignobles, des forêts de châtaigniers du Parc National des Cévennes et de l’Allier.
Etapes recommandées près de Nîmes : Domaine de Biar, à une heure à l’ouest et Coquillade Provence Resort & Spa à 1h30 à l’est.
North York Moors Railway
North Yorkshire, de Whitby à Pickering
Inauguré en 1836, ce train à vapeur est un must pour tous ceux qui apprécient la belle ingénierie le charme de la campagne. Il traverse le Parc National des North York Moors depuis Whitby avec de superbes vues sur les vallées balayées par le vent et couvertes de bruyère. Quoique centenaire mais doté d’une puissante machinerie le vallonnement des landes ne pose aucun problème. L’arrêt de Goathland Station est bien connu sous le nom de Hogsmeade Station dans le premier film de Harry Potter.
Hôtels recommandés près de Pickering : The Grand, York à 45 minutes de route au sud et Grantley Hall , à un peu plus d’une heure à l’ouest.
Ffestiniog Railway
Au Pays de Galles, de Porthmadog À Blaenau Ffestiniog
Géré par la plus ancienne compagnie ferroviaire indépendante au monde, ce chemin de fer à voie unique, Ffestiniog Railway, existe depuis près de 200 ans. Il traverse le Parc National de Snowdonia et sa collection de trains à vapeur. Un voyage où se mêlent rivières, lacs et cascades, montagnes, pâturages et forêts anciennes qui nous conduit du port de Porthmadog à la ville de Blaenau Ffestiniog, célèbre pour ses extractions d’ardoises.
Etape recommandée près de Blaenau Ffestiniog : Palé Hall, environ 40 minutes à l’est.
Cinque Terre
Sur la côte Ligure en Italie, de Levanto à La Spezia
Les cinq ravissants villages des Cinque Terre sont idéalement reliés par un train qui longe la Riviera italienne. Des trajets de quatre minutes entre chaque village (Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola et Riomaggiore), à flanc de côte, alternant mer turquoise, tunnels et vues spectaculaires sur les maisons couleurs bonbons.
Etapes recommandées : Villa Gelsomino Seaside Luxury House à une heure au nord de Levanto.
Locanda al Colle à 45 minutes au sud de La Spezia.
DE CANNES A MONACO
Ce train à deux étages longe la Côte d’Azur relie Cannes à Vintimille. Il offre une vue imprenable sur les plages et la mer Méditerranée Une caverne géante en marbre blanc relie la gare de Monaco à celle de la belle ville de Nice.
Etapes recommandées :
– près de Cannes : Le Domaine du Mas de Pierre situé à 30 minutes dans les terres.
– près de Monaco : Château Eza , 12 minutes en voiture.
