Cette année encore, le XB-1 ou BabyBoom, la version miniature de l’appareil en projet, va faire ses 1ers essais. 21 m de long, 5,2 m de large, 6.100 kg, 2 sièges cockpit. Vitesse à atteindre 1.900 km/h jusqu’à Mach2.2.
Et après ? L’avionneur espère lancer ses vols commerciaux déjà dès 2023. Avec quel appareil? Le Supersonic Boom. Successeur du Concorde en mieux :
- 52 m de long, 18 m de large, 77.100 kg, 3 moteurs.
- Vitesse maximale: Mach 2.2 ou 2.696 km/heure.
- Altitude maximale: 18.300 mètres
- Distance de vol maximale: 8.334 Kms ou 16.668 kms avec une courte escale.
- Longueur de piste nécessaire: 2.600 mètres
- Nombre de passagers: 55 bénéficiant chacun d’un hublot.
- Performances réalisables: Paris-New York : 03h15, Los Angeles-Sydney: 06h45
Le passage du mur du son…et sa déflagration serait 30 fois « plus calme » que celle du Concorde.
Et le meilleur pour la fin, avec des prix estimés à partir de 2.500 euros pour un aller simple vers JFK. Comparé avec les tarifs Business Class et First Class en vigueur actuellement, la différence n’est pas énorme.
76 appareils auraient déjà été pris en option par Virgin Atlantic et Japan Airlines. Les constructeurs en plus, estiment qu’en 2035 un millier de leurs appareils sillonneront 500 routes de par le monde.
Ayant eu le privilège de tester à l’époque le Concorde, j’ose espérer, si le Destin me prête Vie, pouvoir encore expérimenter ce dernier bijou de l’industrie aéronautique. Mon rêve ultime était un vol suborbital, type Virgin Galactic ou autre, mais là il me faudra rester réaliste, ce n’est pas encore pour demain.
