Idéalement desservi par de nombreux vols directs au départ de nombreuses villes françaises , l’archipel maltais est une destination idéale pour une courte pause hivernale , grâce à la douceur de son climat méditerranéen. Partir à Malte n’a jamais été aussi simple!
La Valette , la capitale de Malte, vaut à elle seule un voyage dans l’archipel. La ville entière est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO: contrairement à de nombreuses capitales européennes qui conservent un centre historique autour duquel se développent des quartiers plus modernes, l’ensemble de La Valette peut être considéré comme un centre historique.
De nombreux trésors ont été laissés par les Chevaliers de Saint Jean qui ont régné sur Malte pendant 268 ans (de 1530 à 1798) et comme ils ont presque toujours appartenu aux familles catholiques les plus riches d’Europe, les palais, forts, remparts et églises qu’ils ont laissés sont d’une beauté et d’une richesse impressionnantes.
Au cœur de La Valette se trouve la Co-Cathédrale de Saint Jean. Datant de 1577, elle offre un somptueux témoignage de l’art baroque: fresques, sols en marbre ornés, murs en pierre sculptée et plafonds voûtés époustouflants décorés par l’artiste baroque italien Mattia Preti.
Cependant, l’œuvre d’art la plus précieuse de la co-cathédrale est la « Décollation de Saint-Jean-Baptiste » de Michelangelo Merisi da Caravaggio dit Le Caravage (1608). C’est son plus grand tableau et le seul à porter sa signature.
La Valette est facile à explorer. En entrant par la porte de la ville de La Valette depuis la grande place ornée de la fontaine des Tritons magnifiquement restaurée, vous pouvez trouver le bâtiment moderne du Parlement, conçu par le célèbre architecte italien Renzo Piano, parfaitement intégré au théâtre à ciel ouvert.
Sur moins d’un kilomètre carré, arpentez les rues de la ville et partez à la découverte des joyaux baroques tels que le théâtre Manoel, datant de 1731, qui propose encore aujourd’hui des concerts et des spectacles dans un décor fait à la feuille d’or, le fort Saint Elme qui abrite le Musée national de la guerre, l’Auberge de Provence, l’un des bâtiments les plus richement décorés de La Valette abritant aujourd’hui le Musée Archéologique ou encore l’Auberge d’Italie qui abrite le MUŻA , le Musée National des Beaux-Arts de Malte.
Republic Street est l’artère principale de la ville et la rue commerçante la plus importante. Des boutiques ont été aménagées à l’intérieur de bâtiments historiques. Tout est coloré et caractéristique du pays; les hommes d’affaires et les avocats se mêlent aux acheteurs et aux touristes de passage.
Parfois, il est possible de voir des cortèges accueillant des diplomates étrangers ou des musiciens de rue déterminés à jouer tandis que les gens s’arrêtent dans les cafés pour boire un cappuccino, manger une part de gâteau ou simplement ressentir l’atmosphère de La Valette.
Aujourd’hui, au cœur de la capitale, se trouvent des bâtiments historiques raffinés transformés en hôtels de charme qui, entre design et tradition maltaise, spa et piscines sur les toits, offrent un accueil et des services du plus haut niveau. La restauration culinaire a également su évoluer vers une offre gastronomique de prestige avec de nombreux restaurants proposant des spécialités locales à la gastronomie étoilée. A La Valette, 3 restaurants ont reçu une étoile Michelin: Undergrain, Ion – The Harbour et Noni.
La Valette est certainement aussi un point de départ idéal pour visiter le reste de l’archipel. Avec un court trajet de 45 minutes, la capitale est reliée directement à Gozo par un ferry rapide. La deuxième des îles maltaises est particulièrement verte pendant la saison hivernale et constitue une étape fondamentale de tout voyage à Malte.
Êtes-vous prêt à partir pour un week-end animé et découvrir la capitale de Malte?
