Un comité composé des meilleurs avocats internes et cabinets d’avocats de l’industrie hôtelière a publié aujourd’hui un rapport donnant des conseils sur l’écoblanchiment. Il définit ce qu’est le greenwashing, quelles lois spécifiques s’appliquent au Royaume-Uni et offre des conseils pratiques aux entreprises hôtelières sur la façon d’éviter les accusations de greenwashing.
Le rapport est la première publication du Comité des conseillers juridiques de l’Alliance pour l’énergie et l’environnement (AEE). L’AEE est une nouvelle organisation à but non lucratif, créée pour promouvoir l’adoption de normes environnementales, sociales et de gouvernance (ESG) élevées dans le secteur de l’hôtellerie et pour aider l’industrie à atteindre le zéro carbone net.
Le greenwashing est défini comme « la diffusion d’informations trompeuses par une organisation afin de présenter une image publique responsable de l’environnement ». Actuellement, il n’y a pas de législation anti-greenwashing spécifique au Royaume-Uni, mais il existe des réglementations qui capturent les allégations environnementales fausses ou trompeuses, ainsi que des règles du code de la publicité qui couvrent spécifiquement les allégations environnementales.
Le Consumer Protection From Unfair Trading Regulations 2008 interdit directement les pratiques commerciales trompeuses et les pratiques commerciales qui induisent en erreur par omission, en particulier lorsqu’elles induisent un consommateur à conclure une transaction alors qu’il ne l’aurait pas fait autrement.
Les codes de réglementation de la publicité du Committee of Advertising Practice et du Broadcast Committee of Advertising Practice, appliqués par la Advertising Standards Authority, contiennent des interdictions similaires, mais plus détaillées, sur la publicité trompeuse. Ils exigent que le fondement des allégations environnementales (et tous les termes qui y sont utilisés) soit clair et que les allégations absolues soient étayées par un niveau élevé de justification.
Le droit de la responsabilité délictuelle peut également s’appliquer. Par exemple, un demandeur peut poursuivre avec succès pour fausse déclaration frauduleuse contre un écologiste présumé, où il peut démontrer la perte subie en s’appuyant sur une fausse déclaration environnementale.
L’Autorité de la concurrence et des marchés s’est récemment particulièrement intéressée au greenwashing. En janvier 2021, il a mené un balayage mondial coordonné de 500 sites Web sélectionnés au hasard faisant des allégations environnementales et a constaté que 40 % d’entre eux contenaient des déclarations environnementales trompeuses.
Lorsqu’il s’agit de conseils pratiques pour les entreprises hôtelières sur la façon de protéger leur réputation et d’éviter les accusations de greenwashing, il existe des conseils détaillés. Cependant, les meilleurs conseils incluent:
-
- Être clair sur les termes utilisés pour faire des réclamations
-
- S’assurer qu’il existe des preuves solides pour étayer les allégations avant qu’elles ne soient faites
-
- Veiller à ce que les allégations concernant les objectifs environnementaux soient réalisables et mesurables
-
- Éviter l’utilisation d’étiquettes et de logos suggérant à tort des avantages environnementaux
John Wilks, associé de DLA Piper, le cabinet d’avocats qui a assumé le rôle principal dans la rédaction et la préparation du rapport, a déclaré : « Les conseils sont destinés à aider les équipes marketing du secteur de l’hôtellerie à comprendre les règles et les pièges potentiels de la publicité sur le thème de l’environnement. en suivant les directives, les entreprises devraient être en mesure de faire des allégations publicitaires environnementales fondées sur des preuves qui décrivent avec précision les mesures qu’elles prennent pour réduire leur empreinte carbone et qui renforcent plutôt que d’éroder la confiance des consommateurs. »
Nadia Milligan, présidente du comité des conseillers juridiques de l’AEE, a conclu : « À une époque où les régulateurs, les investisseurs et les consommateurs se concentrent de plus en plus sur les références «vertes» d’une entreprise, il est devenu plus important que jamais pour les entreprises hôtelières de comprendre ce qu’est le greenwashing. , les risques juridiques associés et, plus important encore, les dommages irréversibles à la réputation qui pourraient être causés à une entreprise si elle était accusée d’écoblanchiment – sans parler d’avoir enfreint la loi avec des allégations environnementales trompeuses. »
Une copie complète du rapport peut être obtenue en cliquant ici.
