La pandémie du nouveau coronavirus va entraîner une chute des visites touristiques de 20 à 30% en 2020, prévoit l’Organisation mondiale du tourisme (OMT), qui s’attendait jusqu’à présent à une baisse de 1 à 3% par rapport à 2019.
Cette agence de l’ONU basée à Madrid chiffre à entre 300 et 450 milliards de dollars (272 à 408 Mds €) la baisse des rentrées touristiques, ce qui équivaudrait à environ un tiers des recettes générées en 2019.
Cette baisse est due « à l’introduction sans précédent de restrictions de voyage à travers le monde », explique l’OMT, soulignant que cette nouvelle prévision doit être prise « avec prudence étant donné la nature extrêmement incertaine de la crise actuelle ».
La dernière grande crise économique avait entraîné une baisse de 4% du tourisme en 2009, rappelle l’OMT. En 2003, la baisse avait été de seulement 0,4% après l’épidémie de Syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS), qui avait tué 774 personnes dans le monde.
Des millions d’emplois seront perdus
« Le tourisme est l’un des secteurs les plus touchés (…) Il est clair (qu’il) risque de perdre des millions d’emplois », en particulier au sein des petites et moyennes entreprises qui représentent environ 80% des sociétés dans ce secteur.
L’OMT ne détaille pas ses prévisions par région ou par pays. Début mars, elle estimait que l’Asie-Pacifique serait la région la plus touchée par le recul du nombre de touristes.
Mais c’était sans compter sur la propagation de l’épidémie vers l’ouest et les ravages qu’elle allait causer notamment dans les pays à fort potentiel touristique, tels l’Italie et l’Espagne.
Avant le début de la pandémie de nouveau coronavirus, l’OMT prévoyait une croissance de 3-4% pour le tourisme mondial.
