Il ne s’agit ni d’un site de réservation ni d’un moteur de recherche ni même d’un comparateur de vols et de prix. Il ne s’agit pas non plus d’un intermédiaire. C’est juste un petit club de mordus qui a déjà permis à de nombreux voyageurs de trouver des vols à des prix incroyables et dans les meilleures conditions puisque sans commission.
L’histoire
Jack Sheldon, un globe-trotter britannique, râlait de voir des tarifs erronés ou des promos lui passer régulièrement sous le nez. Convaincu que, plutôt que d’accumuler des miles avec les systèmes de fidélisation tordus des compagnies aériennes, il devait plutôt payer chaque vol moins cher, il s’est mis à multiplier les recherches. Pour lui et ses amis voyageurs, d’abord. Un peu geek, comme tous les trentenaires d’aujourd’hui, il a mis au point un programme qui recherche absolument tous les tarifs sur chaque itinéraire et par chaque compagnie aérienne. Puis, il a publié une newsletter dans les quotidiens The Guardian et The Telegraph. D’autres petits malins se sont mis à chercher avec lui et la communauté, qui profite aujourd’hui des bons plans de Jack’s Flight Club (qui déclare une moyenne de 400€ d’économie par billet), atteint aujourd’hui plus d’un million six cent mille membres.
Le concept
Le procédé est simplissime : Jack et ses potes traquent 24h sur 24 toutes les matrices de tarifs aériens et toutes les offres en ligne des compagnies, y compris les promotions, les offres flash, les baisses de prix, les ventes secrètes et les erreurs de tarification qui, parfois, ne sont décelées que quelques heures ou quelques jours plus tard. La plupart des bonnes affaires concernent les compagnies régulières et la classe Eco mais Jack dégote parfois aussi des tarifs intéressants en Premium ou en Business, plus rarement en First. Si une compagnie low-cost propose des tarifs surprenants, Jack les répercute aussi. L’offre est chaque fois claire et concise et précise si les bagages sont inclus ou si les réservations de siège sont prévues et payantes ou non.
La procédure
Jack envoie ses trouvailles par mail ou sur une application. Lorsqu’un vol l‘intéresse, le voyageur réserve lui-même directement auprès de la compagnie ou contacte son agence de voyage pour une protection complète. En effet, Jack ne vend rien et conseille régulièrement de ne s’adresser qu’aux revendeurs qui possèdent les certifications et les protections légales. La suggestion de visiter des plates-formes comme Google Flights ou Skyscanner vaut surtout pour l’utilisation aisée d’un calendrier de dates. Et si, parfois, le bon plan ne se réserve que sur un OTA, le tarif n’est pas impacté.
Les alertes concernent des vols européens et internationaux au départ d’aéroports situés au Royaume-Uni et en Irlande, mais aussi en Europe, comme la Belgique et le Luxembourg, et une quinzaine de villes aux USA. D’autres aéroports, plus petits, sont également visés, notamment pour des alertes de city-trips, week-end et petites distances. La liste des aéroports est disponible sur le site. Attention, Jack ne surveille pas vos itinéraires, il balise plus large et balance tout ce qu’il trouve – après vérification, on n’a pas vraiment décelé de marge d’erreurs en trois ans d’utilisation alors que Jack entame sa septième année d’existence. Si une compagnie est aussi rapide que Jack Sheldon pour modifier un tarif, Jack prévient ses abonnés et explique comment ceux qui ont déjà sauté sur l’offre peuvent se faire rembourser.
Le prix
Les tarifs annoncés par Jack sont réellement des bonnes affaires. Seulement elles sont limitées dans le temps – l’offre est souvent valable entre deux et cinq jours, mais bien pour des tarifs qui couvrent une fenêtre de deux à dix mois. Donc, s’il faut être rapide pour réserver, on peut aisément planifier le vol pour plus tard. A noter que, lorsqu’il s’agit d’offres qui sont la conséquence d’erreurs tarifaires et que la compagnie s’en aperçoit rapidement après la réservation, elle honore généralement le tarif et assume son erreur. Sinon, elle rembourse le billet.
L’abonnement de base est gratuit pour une à deux offres par semaine dans sa boite mail ou via des notifications sur l’app du club. Les abonnements Premium donnent accès à tous les vols dégotés par Jack, jusqu’à une par jour à certaines périodes et en fonction des filtres choisis, et quelques offres spéciales sur des services annexes. Les abonnés Premium reçoivent les offres un peu plus rapidement que les abonnés gratuits – quelques heures à quelques jours avant, ce qui, en cas d’erreurs tarifaires décelées rapidement, est un avantage. En revanche, il est impossible de commander une recherche personnalisée. La formule peut être testée un mois et le désabonnement est ensuite possible et facile. Le prix de l’abonnement Premium est dégressif : de 19$ pour 3 mois à 49$ pour un an.
Pas de commission
Jack ne se paie donc ni sur le dos de ses abonnés ni sur le nombre de clics de ses visiteurs, et il n’est lié à aucune compagnie aérienne. De ses abonnés de base, il n’attend qu’un retour de bouche à oreille, le tam-tam dans l’entourage, l’envoi éventuel de photos et le partage de la bonne pioche de ses vacances réservées grâce à lui sur les réseaux sociaux Facebook, Twitter et Instagram. Il croit en les vertus d’une communauté bienveillante et pense que les plus satisfaits prendront tôt ou tard un abonnement Premium. En tout cas, les promesses de Jack sont tenues, les offres abondent.
Cela étant, il faut être rapide pour la réservation. Cqfd. On peut râler sur la concurrence d’un web ouvert à tout, le meilleur comme le pire, mais pourquoi ne pas utiliser les outils disponibles quand ils sont efficaces ?
Le Premium Deal Alert de ce 10 novembre concerne un vol Amsterdam – Bogota en Premium Economy à 853€ pour une fenêtre mai-juillet 2023 à réserver sur Lufthansa. Le tarif standard est de 1.200€ et le prix inclut deux bagages de 23kgs et la sélection gratuite du siège.
